Проходные изоляторы имеют два исполнения: внутренней установки (оба конца проходного изолятора находятся внутри помещения или аппарата) по ГОСТ 20454—79 и наружно-внутренней установки (один конец проходного изолятора находится вне помещения или аппарата) по ГОСТ 20479—83. С обоих концов проходного изолятора может быть одна и та же среда (воздух—воздух) или разные среды (воздух—масло или воздух—элегаз).
Проходные изоляторы (или вводы)* в простейшем виде представляют собой цилиндрическое тело из одного диэлектрика или нескольких слоев различных диэлектриков, вдоль оси которого проходит токоведущий стержень; снаружи в средней части тело охватывается металлическим заземленным фланцем, служащим для крепления изолятора к корпусу аппарата или к стенам зданий. Проходной изолятор может не иметь токоведущего стержня. В этом случае его заменяет шина РУ.

*Это проходные изоляторы, предназначенные для проведения токоведущих частей аппарата через его заземленные части.

В проходных изоляторах применяются следующие виды внутренней изоляции, предотвращающей пробой внутри изолятора между токоведущими стержнем и фланцем: 1) воздух в комбинации с фарфором; 2) фарфор; 3) эпоксидный компаунд; 4) бакелизированная бумага; 5) бакелизированная бумага в сочетании с компаундом; 6) трансформаторное масло с бумажными барьерами, покрытыми металлическими уравнительными обкладками; 7) бумажно-масляная изоляция в сочетании с металлическими уравнительными обкладками.
При всех видах внутренней изоляции в качестве внешней изоляции проходных изоляторах, обеспечивающей необходимое напряжение перекрытия по ее поверхности, служат фарфоровые покрышки, предохраняющие внутреннюю изоляцию от неблагоприятных внешних воздействий (пыль, влага, дождь, снег). У изоляторов с масляным и компаундным заполнением полость фарфоровых покрышек служит, кроме того, резервуаром для масла или компаунда и размещения в нем внутренней изоляции. Исключение составляют проходные изоляторы из эпоксидного компаунда, которые могут устанавливаться внутри помещений без фарфоровых покрышек.
Длина внешней изоляции проходного изолятора мало зависит от вида диэлектрика, примененного для изоляции токоведущего стержня от заземленного фланца, так как напряжение перекрытия по внешней поверхности диэлектрика определяется главным образом свойствами окружающей среды и мерами по выравниванию электрического поля. Диаметр изолятора, наоборот, очень сильно зависит от свойств диэлектрика.
Проходные изоляторы с чисто фарфоровой изоляцией или с комбинацией ее с воздухом применяются при номинальных напряжениях не выше 35 кВ, а изоляторы из эпоксидного компаунда — до 35 кВ.
Кроме того, применяются проходные изоляторы на напряжение 35 кВ с заполнением полости компаундом (рис. 1) или маслом. По длине фарфоровые проходные изоляторы на 6—20 кВ имеют один фарфоровый элемент, а на 35 кВ — один или два элемента