Усиленный ковш является более крепкой версией общестроительного ковша и предназначен для работы с грунтами, в которых присутствуют каменистые включения, например, ПГС (песчано-гравийная смесь). В процессе эксплуатации усиленный ковш частично подвергается ударным воздействиям. Для сохранения эксплуатационных свойств в таких условиях ответственные элементы имеют увеличенную толщину и изготовлены из износостойкой высокопрочной стали. Однако, усиленный ковш не предназначен для работы с горной массой или крупными фракциями строительного мусора, для этих задач применяют скальный ковш или скальный сверхусиленный.